Januari

De Grot en De Kapel Van Den Hagelberg.

In 1732 werd er door de zorgen van pastoor Adrianus Verlinden een kapelletje geplaatst op een heuveltje, dat de naam " Hagelberg " draagt. Het was slechts een zuil, waarin een Lieve - Vrouwebeeldje was geplaatst. De grot en de heiligenbeelden dateren uit 1927. Deze bidplaats groeide stilaan uit tot zijn huidige vorm, door gebrek aan belangstelling en/of geld begint het hier allemaal een beetje te vervallen. Als je de beschadigde heiligenbeelden en de gaten in de grot bekijkt, dan zijn deze toch ook wel dringend aan een opknapbeurt toe want als je nu voor zo'n beeld zonder armen staat heb je meer de nijging om te lachen dan er respect voor te tonen en dat kan de bedoeling toch niet zijn. 

Het gansrijden is iets dat hier bij ons al vroeg word ingelepeld, bij wijze van spreken krijgt je  als zoon van een gansrijder eerst een boerenkiel aan, een rode zakdoek met witte bollen om je nek, een zwarte floeren faas op en dan pas de Pamper aan. Dat dit folkloristisch spel en deze traditie de jeugd zo aanspreekt om mee te doen, is alleen maar toe te juichen want zij zijn tenslotte onze verzekering dat dit eeuwenoud gansrijden hier in onze polderdorpen zal blijven voortbestaan en doorgegeven word aan de volgende generatie. Als je ongeveer de leeftijd hebt van deze kleine ruiter, rij je jaarlijks ook al onder een galg maar dan wel op een fietsje en trek je aan de kop van een kip of een eend. Als je de kans krijgt dat er een gansrijder je meeneemt op zijn boerenpaard en je even mag proeven van het echte gansrijden dan kan je geluk niet op, dan ben je apentrots en heb je de gansrijdermicrobe pas echt te pakken.

Maart  

Ook de foto van deze maand is er eentje van het gansrijden in Berendrecht. Onder een stralend zonnetje, vele supporters om je heen en de kop in de hand, kon de dag voor Louis Cloots niet meer stuk. Louis is bij deze voor een derde maal koning van de Oude Gans Berendrecht, zowel ruiter als paard schreeuwen het uit van geluk en denken al luidop aan het naderende grote gansrijdersspektakel waar koningen van verschillende gansrijdersmaatschappijen uit de Antwerpse Noorderpolders zullen strijden om de begeerde keizertitel. Dit keizerschap vind dit jaar plaatst te Lillo-Fort op 21 Maart om 15u.

Nu de koude avonden terug wat opwarmen blijft een mens al eens wat langer buiten. Als je dan een wandeling maakt zoals hier langs de Schelde en Rijnverbinding lijkt het aan de overkant nog altijd kerstmis te zijn. Een mooi overzicht van deze lichtzee heb je van op de meters hoge dijk die zich links bevind op het einde van het jaagpad en je kan bereiken door aan het einde van de Sint Jan Baptistsstraat links de dijk op te gaan en voor het kanaal naar links de asfaltweg te volgen.      

Jef is op 78 jaar nog steeds actief op zijn prachtige hoeve die dateert van 1849 en vroeger een onderdeel was van de Monnikenhoven. Jef werd op deze boerderij geboren en werkte er heel zen leven lang, hij is één van de weinige boeren die kon overleven in ons polderdorp. Na vele jaren hard labeur doet Jef het wat rustiger aan, "maar stil zitten dat kan ik niet" zegt hij en geeft nog een flinke zwier met zijn hooivork. 

December